Ejercicio físico seguro para personas con enfermedades cardiovasculares

Beneficios del ejercicio en pacientes con enfermedad cardíaca

La evidencia médica muestra que la actividad física regular:

• Mejora la función del músculo cardíaco y la oxigenación de los tejidos.
• Reduce los niveles de colesterol LDL y de triglicéridos.
• Ayuda a controlar la glucosa y el peso corporal.
• Aumenta la capacidad de esfuerzo sin provocar síntomas.
• Disminuye el estrés y la ansiedad, que también repercuten en el corazón.

Lo importante no es cuánto ejercicio se hace, sino cómo y con qué control.

Cómo se evalúa la capacidad de esfuerzo

Antes de recomendar cualquier actividad, el cardiólogo realiza una valoración funcional que puede incluir:

• Electrocardiograma en reposo y prueba de esfuerzo.
• Ecocardiograma para estudiar la estructura y la función del corazón.
• Control de la presión arterial y de la saturación de oxígeno.
• Revisión de la medicación y de los factores de riesgo asociados.

Con estos resultados se establece la intensidad adecuada y el tipo de actividad más conveniente para cada paciente.

Ejercicio recomendado según cada caso

• Caminar a ritmo suave: una buena forma de empezar, entre 20 y 30 minutos al día.
• Bicicleta estática o elíptica: permiten controlar el ritmo y evitan el impacto en las articulaciones.
• Ejercicio en el agua: mejora la capacidad cardiovascular con menor carga muscular.
• Fortalecimiento con poco peso: ayuda a mantener la masa muscular y la postura.
• Estiramientos y respiración: favorecen la relajación y el control del estrés.

Las actividades de alta intensidad o de competición deben evitarse salvo indicación expresa del especialista.

Cuándo detener la actividad

Si durante el ejercicio aparece falta de aire, dolor en el pecho, mareo o un cansancio desproporcionado, conviene detenerse y consultar con el cardiólogo. El objetivo no es llegar al límite, sino mantener un esfuerzo seguro y constante.

Relación con otras especialidades

En pacientes cardíacos, la actividad física se plantea de forma coordinada con otras áreas:

• Medicina Interna: para el control de enfermedades metabólicas o de la hipertensión secundaria.
• Endocrinología: cuando existe diabetes u otra alteración hormonal.
• Psicología: para consolidar hábitos sostenibles y manejar la ansiedad.

Si le interesa cómo el estado de salud general influye en el corazón, puede leer también Medicina Interna: síntomas tempranos de enfermedades sistémicas.

Moverse con criterio también es cuidar el corazón

Tener una enfermedad cardíaca no significa renunciar al ejercicio, sino practicarlo con indicación médica. Caminar, estirarse o subir escaleras pueden formar parte de la recuperación siempre que exista un seguimiento adecuado.

En Unidad Médica Angloamericana, nuestros cardiólogos diseñan pautas de actividad física adaptadas a cada paciente, teniendo en cuenta su diagnóstico, su medicación y sus objetivos.